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（第3页）

“通过乡试，却发现身上的钱已不够参加会试时，我对自己说，难得糊涂。

“借主簿之职修改亲友的罪状，而后又为了自保而辞官时，我也对夫人说，难得糊涂…...

“可我如今已近不惑，膝下三子，最小的只有十三岁！

我徐丛！

不能再糊涂下去啦！”

徐怀尚说到这儿，突然悲从中来，豆大的泪珠从眼角溅落，随风一路刮蹭到耳后。

徐怀尚身前，曲臻的双眼已被冷风刮得生疼，她伸手扶稳徐怀尚，瞧见那已然渗透布条的深色血迹时，只觉心如刀绞。

“徐大哥，你不糊涂，是我糊涂！”

曲臻强忍着哽咽，大声道：

“我不该没搞清事情原委就买凶杀人，还有刚才，我明明可以尽早让影枫救你，徐大哥博学善辩，又与我父亲常有书信来往，我只是不愿相信父亲会将书坊传于外人……”

“不……”

那时，徐怀尚微弱的声音又在曲臻耳畔响起。

“曲小姐，我与令尊通信几载，怎会不知他有意将书坊传于你？”

强风扑面，呼吸似乎变得困难了起来。

从那时起，曲臻的视线开始模糊，她攥紧了缰绳，任由脸上的泪被风干，良久说不出一句话。

“收到李墨的信时，我自是狐疑了片刻，但我辞官卖画已有七年，家道中落，妻儿温饱难全，我固然明白是他们兄弟两个在遗嘱上做了手脚......

“但那时……我还是对自己说……”

徐怀尚说到这儿，先前还立着脑袋终于无力地垂了下去，曲臻泪水横流。

“我知道了，徐大哥……我都知道了……”

曲臻强撑起身子，嘴上喃喃应着，腿上又将奔虹马夹紧了些。

“徐大哥，你坚持住。”

剩下的路上，她一直重复着那句话。

“你一定要坚持住……爹。”

某一刻，曲臻慌到失神，竟将马背上的徐怀尚误当成了父亲曲伯康。

她想，父亲命数将近的那刻，若也有个脊背可以依靠就好了，如若当时他并非孤身一人，兴许也不会走得太痛苦。

过不多久，她又想，自己真的很恶毒。

鹿里客栈内，她既与徐怀尚相遇不久便互相赏识，又怎能在关键时刻摒弃直觉对他生疑？

提到女儿徐兰时，徐怀尚是那么温柔深情，这样的人又怎会毒害无辜？

如果在得知他身份的那刻，她就能果断地中止刺杀，眼下，她和徐怀尚或许也不必再经受这番折磨。

况且，如若徐怀尚死了，那她就是亲手将徐兰变成了下一个自己，这样的罪孽，她怕是到死都偿还不清。

在那段路程的最后，曲臻脑中开始浮出一个又一个恐怖的想法，她驾着奔虹马一路驰骋，任由冷风肆虐灌进衣衫，双腿夹紧马腹的力道也一刻不曾减轻。

后来，当天空泛起鱼肚般的白，面前的土地也开始由翠绿转作姜黄。

半里开外，曲臻隐隐瞧见了那座雄伟的城门。

某一刻，她唇齿轻启，低声念出了门廊之上，以矫若惊龙的笔势镌刻而成的那两个大字。

——“梦州”

。

只是，此前她从未想见，有朝一日得以亲会这座岭南繁城时，心底却尽是荒芜。