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西屏正了正坐姿，“我去人家送节礼，回来路过这里，就进来了。

三叔是哪里过来的？”

“我是从大通街过来的。”

他不请便自来坐下，见她嘴唇红润水亮，像装在水晶碟子里的洗过的樱桃，又想起方才不慎撞见的一幕，心里仿佛给秋风扫过一般，说不出的滋味。

地上有狭长的阳光，衬得暗红的家具更暗了。

时修察觉他笑中有悲，心下十分得意，挺直了腰板，以主人家的姿态给他倒了盅茶，“问到了么？”

“噢，你要我问的事问明了，去年九月十六早上，二哥去那库里支走了一百两银子，用项上写的是他个人用项，钱也不多，所以后面账上也没再问。”

西屏沉吟道：“怪不得家里根本没人知道这笔银子，大概是买房子的定钱。

会不会当时一齐落在水里了没打捞起来？”

时修摇摇头，“一百两银子，必定是包得好好的，那一阵天气清丽，河水清澈，打捞的差役不会看不见。”

“听说尸体是小丰村的一个农户发现的，会不会他发现尸首的时候也发现了银子，偷偷将银子拿走了？”

“要去问问这个人。”

时修点头道：“我看这样，明日我与姜三爷到锦玉关去找娄城，你和臧班头到下游小丰村去寻那个发现尸首的人。”

如此分配，也有道理，就怕臧志和心不够细，南台脑子转得也不快，需得是他和西屏二人，各领一个，扬长避短。

商议毕，厨房里的饭菜也烧好了，西屏见红药一个人忙进忙出，便帮着去端。

走到厨房里来，看见陈老丈也在摆他们吃的饭，趁着厨房没人，眼不看他，却低声问：“那时候，您发现姜潮平身上带着银子么？”

陈老丈摇摇头。

“看来还真有别的人想谋财害命。”

“是谁？”

西屏摇头，“有个姓娄的，这会还不知道是不是他，不过咱们正好顺水推舟。”

陈老丈那双眼睛凌厉了几分，“有什么要我去办的？”

“暂且还用不着。”

言讫端着两盘菜出去，脸给廊下的斜阳一照，又是一张俏生生的笑脸了。

次日一早，四人一并出城往长清河去，到了那修缮的第一道堤口便各自分手。

西屏与臧志和往下游小丰村去，那乡野小路弯弯绕绕，兜转了许多圈子。

好在路上桑麻遍野，花树幽深，景色倒不错，一路走来也不觉疲惫。

及至小丰村，屋舍聚集，鸡鸣犬吠，十几户土房子人家，到头家门前，臧志和便隔着篱笆和人打听，“敢问大嫂，这村里是不是有个叫旺发的？”

那妇人正在篱笆内喂鸡，搁下筐子到篱笆前来，“旺发？你们找他做什么？”

臧志和跳下马来，“我们是衙门的人，找他问点事。”

大嫂还未开口，有个汉子忙从屋里钻出来，冷笑一声，“我就说嚜，他肯定在外头做些不干不净的勾当，不然怎么忽然发起财来了！”

西屏辨听这话不大对，从臧志和身后站出来笑问：“请教，这旺发是怎么突然发的财？”

那汉子犹似见了神女下凡，只管怔住说不出话来。

那大嫂旋即上前扯他一把，好奇地打量西屏，“你也是衙门的人？”

臧志和笑道：“她是我妹子，听见我出城公干，非要跟着来游山玩水。”

那妇人嗤道：“说起旺发那个人，真是叫人瞧不起，出了名的懒汉，父母早没了，他自己也不寻个正经事情做，东混一口西混一口，从不打算长远，到三十五岁的年纪，穷得连个媳妇也讨不来。

嘿！

可人家名字取得好啊，谁曾想还真叫他发了财了！

去年冬天，不知哪里来的钱，把两间茅草房子推了，如今盖了瓦房了，今年春天还讨了房媳妇。”

她那汉子又跳出来，“我看他必不是做的什么正经营生，指不定是哪里去偷去抢的！

这下叫衙门的老爷发现了，我看他死期到了！”